上週和一位國中同學敘舊，聊到小孩的未來教育，到底該不該念私立雙語學校？
這位同學當年是班上的第一名，一路從北一女唸到台大，目前在跨國企業擔任總經理。令我好奇的是，她求學過程中從未唸過私立學校，究竟是什麼樣的特質或環境，造就了現在的她？
我試著探尋她學習過程的差異，問她：「國中時除了課本，會額外閱讀課外書籍嗎？」
她分享了一段往事：國小一年級轉學時，老師送他一本小說《瑪蒂達》。由於內容非常精彩，不知不覺就把書給讀完，從這一刻開始，愛上了閱讀，甚至主動請媽媽帶她到圖書館。到了國小三年級，她竟然把圖書館整層青少年的讀物全部看完！這讓我非常震驚，因為我是一直到了當兵的時候，才體會閱讀的重要性並開始培養閱讀的習慣。
這讓我明白，我們不能只看他人的成就，背後的累積早在年幼的時候就開始。每個成功的故事背後都是有原因的，知道自己領悟的晚，就必須更加努力才行。
這就像昨天世界棒球中華隊0:13輸給日本隊。實力本來就有極大的差距，想要一下子追上本來就不容易，更何況每個人的條件、背景、個性不同。
回到最初的問題：到底要不要唸私立雙語學校？
同學認為並不一定，但如果要唸雙語就要一路唸上去，否則只有幼稚園唸雙語，國小轉回公立，沒有雙語的環境其實很難維持，先前的投入多半是浪費，除非家長本身英文能力很好，在家就可以用英文和孩子互動。
所以，她認為若只是考量小孩未來的出路，擔心他們競爭力的問題，公立與私立學校並非決定性因素。關鍵在於四件事：自信心、主動閱讀、好奇心以及批判性思維。
她特別感謝母親當初堅持要她學習珠心算，過程中雖一度想放棄，學完後才發現在數學的考試上，計算速度超越同儕，自然而然地建立起強大的自信心。
而在國外唸研究所時，她觀察到台灣學生與外國學生的差異在於「批判性思考」。台灣的學生習慣接收明確指令，較少質疑「為什麼這麼作」，因此不容易有創新思維。在職場上，外國同事常常會提出不同觀點，反而帶來意想不到的正向回饋。
我認為「批判性思維」的訓練好處很多，除了能從不同角度思考，也是展現自我的時刻，讓自己在職場中脫穎而出！
至於好奇心，同學說她在工作上發現，表現較好的員工都具備強大的好奇心，對於一件事情求知若渴，會很想知道所有相關的訊息，非常主動的去找資料、求證，純粹因為好奇而深入探索，這過程無形中累積了大量的知識與能力。
這天，在協助處理完同學女兒的保險之後，她們夫妻倆和我說感謝我寶貴的時間，所以請我們全家一起吃頓晚飯。
我其實非常感動，不僅是因為時間被重視，更因為這短短的幾個小時的交流，解開了我許多疑惑，為我未來育兒的之路指引了清晰的方向。
這場交流，對我而言是一份意外且珍貴的禮物。
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